Lovina war der Geheimtipp

Kuta galt als überlaufen. Legian, direkt nebenan befand sich noch weitgehend im Bau. Nusa Dua war damals bereits abgeschmackt, snobistisch. In Sanur war das Meer generell nicht schön. In Candi Dasa hatte der letzte Sturm aktuell allen Strand weggerissen. Ubud in der Mitte der Insel, da war kein Meer und da  musste man eh durch, wenn man an die Nordküste wollte.
Im Backpacker Reiseführer von Stefan Loose, den wir im Poppies aus der Backpacker Bibliothek hatten, da stand Lovina Beach als Mekka für alle beschrieben, die noch das Ursprüngliche suchten, das Bali der Anfänge, mit spartanisch eingerichteten, aber blitzsauberen Beach Cottages, kleinen Restaurants mit sehr preiswertem Essen. Man konnte sogar beim Aufbau helfen und aus Lovina auch einen Touristenort machen, hieß es. Hahnenkämpfe gab es dort noch jeden Tag, wo man auch Geld gewinnen konnte, wenn man richtig wettete. Ein Paradis mit feinsandigen Stränden, kristallklarem Wasser, wunderschönen, ehrlichen Menschen, die Alternative zum überteuerten, rummeligen und mittlerweile schmutzigen Kuta.

Die Wahrheit in Lovina Beach

Der Stefan Loose, mit den vielen Einträgen alternativer Reisender war leider nicht mehr aktuell. Ehrlich wäre gewesen, wenn auch jüngste Rückkehrer ihren Eindruck reingeschrieben hätten. Beim Schnorcheln im kristallklaren Wasser vor Lovina Beach schwammen an einem die alternativen Zeugnisse fehlender Infrastrukturen, wie Kläranlagen vorbei. Niemand schien sich mehr an anderen Orten der Insel aufzuhalten. Alle schienen jetzt in Lovina zu sein. Die Preise waren höher, als in Kuta oder Sanur. Etliche schliefen am Strand in ihren Schlafsäcken, und entsprechend war alles verdreckt. Es gab auch keinen weißen Sandstrand. Durch die Vulkanaschen war der Strand eher dunkelgrau. Gut, selbst gebrauchte weiße Papiertaschentücher hoben sich auf diesem Strand besser ab.
Einen Hahn gab es noch, der vermutlich zu alt war, um ihn gewinnbringender zu Essen zu verarbeiten. Durch ihn verlor ich beim sogenannten Hanenkampf 300 Dinar. Dabei sah das Tier, gegen den er zu kämpfen hatte gar nicht aus, wie ein Hühnervogel.
Egal, die Seife aus den Beach Cottages ließ ich mitgehen. Es war noch das gepflegteste Etablissement in Lovina. Ich hoffe, es sieht jetzt besser aus dort.

Jetzt B4 Park Nice von der Boscolo Gruppe

Das war mal alles einfacher. Es gab in Nizza das Park Hotel und das Negresco einen halben Kilometer weiter an der Corniche, beide Hotels groß und voll mit Tradition. Jetzt gehört das Hotel Park in Nizza den Italienern und das Negresco weiterhin der Familie Augier.
Karneval in Nizza, das ist heute, wie damals der Anlass, ans Mittelmeer zu reisen.  Am Negresco zieht der Karnevalszug, der Blumenkorso zwar vorbei, aber im Park vor dem Hotel Park ist Platz, da wird gefeiert. Dort paradieren die Prunkwagen mit den Blumenbergen. Dort spielen die Kapellen. Dort gibt es Tanz und Musik, Wein, Champagner, leckeres Essen, Party, eben.

Die Côte d’Azur im Winter lebt von diesem weltberühmten Ereignis. Aus aller Welt kommen Gäste, die diesem Spektakel beiwohnen möchten. Aus Übersee, aus Asien, entsprechend waren alle Hotels brechendvoll belegt. Selbstverständlich auch die über 100 Zimmer des Hotel Park.

Orkan in Nizza

Normalerweise scheint in Nizza zu Karneval die Sonne. Dieses Jahr nicht. Im Gegenteil.  Ein schwerer Orkan tobte über der Côte d’Azur, riss Absperrungen um, legte Zelte und Tribünen flach, und es schüttete, wie aus Kübeln. Diejenigen Prunkwagen des Blumenkorsos, die sich bis zum Veranstaltungsort gewagt hatten, wurden vom Sturm regelrecht zerrupft. Der ganze Park war bedeckt mit bunten, abgerissenen Blüten. Überall flogen Rosen, Nelken, Narzissen herum und verfingen sich in Gebüschen und Baumkronen. Selbst die Palmen waren farbig geschmückt. Die Gäste blieben in den Hotels, badeten ausgiebig in ihren Badezimmern, reservierten Tische in den hoffnungslos überbelegten Restaurants der Luxusherbergen, lungerten in mehreren Reihen an der Bar und tranken sich den Frust über das miserable Wetter weg. „Disgusting“, „terrible“, „kowai“, in allen Sprachen wurde geschimpft. Den ganzen Samstag über und den ganzen Sonntag. Es wurde Montag. Eigentlich war das der Tag, abzureisen.
Plötzlich wurde es hell. Sonnenstrahlen schienen durch die Fenster auf erstaunte Gesichter. Ein Raunen, alles drängte nach Draußen auf die Straße, in den Park, zum Karneval. Das Unwetter war wohl endgültig vorbei. Offiziell war der Karneval ja auch beendet.
Aber nicht bei den Franzosen. Die erklärten einfach den Montag auch zum Tag des Karnevalumzugs, und die meisten Teilnehmer blieben an diesem Montag ihrer eigentlichen Arbeit fern, verpassten ihre Flieger Nachhause, buchten um, riefen in der Heimat an, dass sie erst später zurückkommen würden.

Aus dem Hotel Park in Nizza stammt das Stück Seife.

Seife vom Hotel Yala Safari Sri Lanka

Es ist ein echtes Safari Hotel. Kein Wunder, von einem Nationalpark, in dem man Elefanten, Büffel, Krokodile und Leoparden begegnet, erwartet man genau das.
Wir, meine Freundlin und ich waren die einzigen Gäste dort, weil eine weitere wilde Spezis nach bekunden des englischen Besitzers der Hotelanlage hinzugekommen sein sollte, der Tamile. Ein jahrzehntelanger Bürgerkrieg bewirkte, dass im Südosten der Insel Touristen erschienen.
Unser Fahrer, einem jungen Mann aus Colombo, der recht gut Deutsch sprach, weil im Goethe Institut gelernt und sich entsprechend dann auch einen deutschen Namen, nämlich Manfred gegeben hatte, weigerte sich, auch nur eine Sekunde länger am Yala Safari Hotel zu warten, nachdem er uns und unser Gepäck aus dem Wagen entlassen hatte. Er raste die Straße, die am Hotel endet wieder zurück. Und wir waren in dieser großartigen Gegend. In der Bar befand sich noch eine Flasche mit einem Rest Sherry, ein Karton Müsliriegel und ein Korb frische Mangos.
Personal gab es nicht. Nur der englische Besitzer, der nicht besonders gesprächig war.
Direkt am Meer gelegen ist das Safari Hotel eigentlich ein Traum. Gebaut, wie ein Fort, damals. Kein Vergleich mit dem jetzigen Ausbau der Jetwing Group.

Hungrige Bären und keine Tamilen im Yala Safari Sri Lanka

Am Strand hatte der Brite ein paar Fackeln in den Sand gesteckt, die qualmend ein schwaches Licht verbreiteten. Der schwarze Felsen rund 20 Meter entfernt bewegte sich plötzlich und folgte unserem schnellen Schritt bis zu dem Korb Mangos, von denen wir nur 3 für unser Frühstück am nächsten Tag retten konnten. Den Rest ließ sich der Bär schmecken.
Die Müsli Riegel hatten wir gesichert, weil die Ameisen sich bereits angeschickt hatten sie zu erobern. An Tieren hat es in den 2 Tagen des Aufenthalts nicht gemangelt. Tamilen wurden wider Erwarten von uns nicht gesichtet, obwohl jede zweite Warnung vor den Unbillen Sri Lankas sich damals darauf bezogen.
Unser Fahrer holte uns angstschlotternd ab und war erstaunt, uns lachend und gesund wieder anzutreffen. Gewaschen haben wir uns wenig. Es gab ja nichts zu Essen. Also haben wir die Seife mitgenommen.

Hotel Kadri in Zahlé im Libanon

Gerade ist der Libanon nicht unbedingt ein Land, wo man gerne hinfährt um ein wenig Urlaub zu machen oder sich die Kultur anzuschauen. Dabei war der Libanon nach dem 15 jährigen Bürgerkrieg  im Jahr 1990 wieder auf dem besten Weg seinen alten Ruf als die Schweiz des Mittleren Ostens zurück zu erlangen.  Zahle ist ein Ort am Osthang des Libanongebirges, das sich entlang der Küste des Libanon erstreckt. Westlich lag man Morgens am Strand in der Sonne, Nachmittags fur man mit dem Sessellift zum Skilaufen.

Apres ski und Libanon?

Zahlé, die Hauptstadt des Bekaa erreicht man von der gleichnamigen Ebene kommend. Eine nahezu rein christliche Gemeinde, die berühmt ist für ihre Weinberge und ihre Mezzeh, dem Vorspeisenbüffet der Libanesen. Auberginensalat wird im gesamten Nahen Osten serviert. Aber nirgendwo hat diese Spezialität so viel Rauchgeschmack, wie hier. Das liegt daran, dass ganze Auberginen in die Nähe von offenem Kaminfeuer nahezu von Außen verkohlt werden und dann das weiche Innere der Aubergine mit reichlich frischem Knoblauch und gutem Olivenöl vermischt wird. Ich bekenne, dass ich nur deswegen dort war. Ein Glas Weißwein aus dem nahe gelegenen Weingut und frisches Brot, ebenfalls aus dem Kaminofen machen nach dem Skilaufen auf dem Mount Sannine das Apres ski gemütlich.
Das Stück Seife aus dem Hotel Zahlé hat ein Bild, das typisch ist für dieses traditionsreiche Haus. Die Franzosen, als Mandatsherren des Libanons hatten in den knapp 20 Jahren ihrer Anwesenheit nichts anderes zu tun, als Weingüter aufzubauen und entsprechende Gutshäuser zu errichten. Das Hotel Kadri in Zahlé im Libanon ist so ein Haus. Und wer es nicht glaubt, soll ruhig das Stück Seife aus dem Karton entnehmen und daran riechen. So riecht in der ganzen Welt ausschließlich und unverkennbar französische Seife.
Man kann nur hoffen, dass der gesamte Nahe Osten bald zu einem friedlichen Miteinander findet, damit ich wieder mal nach Zahlé ins Hotel Kadri komme.

Neuerdings fliegt Germania von Düsseldorf, Hamburg und Berlin wieder regelmäßig nach Beirut.